棉签厂商可以按照用户的具体要求生产出各式各样的棉签,不同类型的棉签的主要区别在于手柄的长度和材料，棉签头的尺寸、形状和材料，溶剂的存留性、吸收性和吸附能力。泡沫熟料、聚酯材料和棉花都是用来生产棉签头的原材料。棉签头可以用加热粘接、折叠或者融化焊接等方法加工。一些新的棉签头呈螺旋形，可以擦掉更多的碎屑。
用聚酯材料生产出来的棉签，非挥发残留性(NVR)低、微粒脱落少而且具有耐化学性。通过分析有机碳总量（TOC）发现，用净化的聚酯材料编织生产出来的棉签可释放的微粒数量少、复原性好而且总有机碳本底水平低。
